最近茶藝課剛好上到紅茶，光紅茶就喝了八種，其中有種紅茶品類「正山小種」特別吸引我，經過劉若榛老師介紹，才認識桐木關這個世界紅茶發源地，特別整理了關於桐木關的資料。
什麼是桐木關？
桐木關，武夷山八大雄關之一，關內生態良好，擁有「鳥的天堂」、「蛇的王國」、「昆蟲的世界」、「開啓物種生物基因庫鑰匙」等美譽。為中國國家級重點自然保護區後，這個區域對外人來講便是禁區：在這裡，不對遊客開放。
若是沒有區域內熟人引薦擔保，則必須成功辦理省級批件，方可入區。並且，一切行為必須處於受限狀態，山中的一水一石，一草一木，萬物生靈都不能為外人所染指及破壞。一旦違規，輕者進行民事處罰，情節嚴重者，甚至會依法追究刑事責任。也就是說，未經特別許可，這裡禁止外國友人進入。
桐木關特別之處
武夷山桐木關紅茶是世界紅茶的發源地，其主要的產茶區平均海拔均在1000米左右，屬於典型的中亞熱帶森林生態系統。迄今已有400多年歷史，曾是英國皇室的御用紅茶。
武夷山桐木關紅茶主要有正山小種紅茶(小赤甘、大赤甘)及最近幾年熱門的桐木關紅茶─金駿眉、銀駿眉，是武夷紅茶的傑出品種，與半發酵烏龍茶類的武夷岩茶是武夷山茶葉的兩大支柱茶葉品種。
桐木關不以關隘雄峻顯揚，乃以「茶」聞名。如果說在國內六大茶類百花齊放的話，那麼從世界範圍來看，紅茶毋庸置疑地佔據了領導地位，茶葉消費的80%都是紅茶，尤其是在歐美市場。而桐木關正是全世界紅茶的發源地，它是曾經聞名於世紅茶鼻祖「正山小種」紅茶的產地。
據史料記載，桐木關在宋代屬崇安縣仁義鄉，周村里桐木關。當時這裏的勞動者主要經濟來源靠桐油及製作綠茶類的「龍團鳳餅」貢茶為生。由於桐油生產的繁榮，當地大量地種植油桐樹，受桐油發展的影響，故此整個這一地區大地名――曰桐木，出入中原的關口――曰桐木關。桐木的原住民有江氏一族，在武夷山江氏家族中代代流傳的這樣一個傳說，
同時在《中國茶經》也有記載：
（江氏家族於明朝末年遷居崇安縣（現為武夷山市）桐木關，世代種茶。其家族世代掌握茶葉加工技術）
一次偶然機會江氏先祖創製了正山小種紅茶。
意外誕生的正山小種
明朝末期時局動盪、某年的採茶季節，有一支過境的北方軍隊臨時駐紮在武夷山桐木關（桐木關為江西入閩的咽喉要道），宿營在當地的木製茶葉加工地點。當時正值茶季，地上堆放了很多茶包，士兵們便把茶包，鋪在地上當牀墊用；待到天明軍隊離開後，茶包中的青葉全都變紅，而且帶黏性。看着這些變紅的茶青，江氏族人非常着急，可又捨不得丟棄它們。為了儘量挽回損失，於是讓茶工把茶葉揉捻後，用鐵鍋炒，並用當地盛產的馬尾松的枯萎材塊作為燃料來烘乾。
待到茶葉烘乾後，原來紅綠相伴的茶葉變的烏黑髮亮，並且帶有一股松脂的香氣，跟綠茶的形色、香氣明顯不一樣。可是烘乾好的茶葉在當地並沒有人願意買，於是江氏族人把這種烘過的茶葉挑到45公里外的星村，期望能儘可能地挽回些損失。令人沒有想到的時是，當第二年的制茶季節將來臨時，有人竟然願意出高於原來茶葉幾倍的價格訂購這種烏黑並且帶松脂香味的茶葉。之後江氏族人按照去年的方式如法炮製，慢慢地生意也越做越火紅。
這些茶受到茶客的歡迎與喜愛，接下來訂單逐年增多，需要整個桐木關茶場生產此種茶葉，才可勉強滿足市場需求，也使得桐木關遠近聞名。
起初這種茶葉根據顏色被稱為「烏茶」，在中文裡，烏是黑的意思。後來為了與桐木關外冒充這種紅茶的茶葉相區別，江氏族人稱其為「正山小種紅茶」，「正山」即為真正的高山上的茶，「正宗」的意思。 這種烏黑帶有松脂香味的茶葉就是紅茶的鼻祖――正山小種紅茶。
根據武夷山桐木關江氏族譜的記載，與按照茶葉生產技術發展的推斷及其他史料。可以確定正山小種紅茶大約產生於中國明朝後期，這也於《清代通史》中推測的紅茶起源時間大致相同。也就是說在此期間，紅茶從中國武夷山桐木關誕生，並逐漸興盛於國內飄紅世界。
自「正山小種」紅茶出世以後，工夫紅茶品種不斷增多。福建有「坦洋工夫、白琳工夫、政和工夫」三大工夫紅茶。
中國其他省份，祁門紅茶以及宜紅、寧紅、滇紅、粵紅等紅茶也相繼出現。據史料記載祁門紅茶是1876年由一個在福建崇安縣任縣令的餘干臣回家鄉後，把福建「正山小種」 紅茶製法帶回去，在至德渡街設紅茶莊試製成功的。宜紅、寧紅、滇紅、粵紅等的產生與「祁門紅茶」有着相似之處。
明末時期之後，崇安縣令為重振武夷茶，引進先進的制茶技術，招黃山僧人以"松蘿法"制茶。"松蘿法"是當時綠茶炒青的方法，在當時是最先進的制茶技術。武夷山的茶場在引進"松蘿法"後，卻出現了另一種情況：武夷山的茶農採摘茶青的時間，往往集中在天氣晴朗的上午進行。大量堆積的茶青未能及時處理，自然萎凋後，有些會在堆積中發酵，而萎凋後的茶青炒制後，再烘乾，會出現茶湯色變紅的現象。所以，正山小種就有以紅茶聞名。
史料記載，嘉慶前期，中國出口的紅茶中，有85%冠以正山小種紅茶的名義出口。鴉片戰爭後，正山小種紅茶對貿易順差的貢獻作用依然顯著。在正山小種紅茶享譽海外的同時，福建的寧德、安徽的祁門等地也開始學習正山小種紅茶的種植加工技術。隨後，正山小種紅茶的加工技藝逐漸傳入國內各大茶葉產區，最終形成了如今聞名全中國乃至世界的工夫紅茶。
以上就是關於紅茶的發源地─桐木關的介紹
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